贺兰山自然保护区面积达67710公顷，1992年建立自治区（省）级自然保护区，同年晋升为国家级，主要保护对象为干旱、半干旱区的山地森林生态系 统。保护区地处贺兰山西坡，为草原向荒漠的过渡地带，区内植被垂直变化明显。保护区内的动物区系也十分复杂，具有华北和蒙新区两方面的代表。游客能够在该 保护区内观赏到这些处于过渡地带的动植物。
贺兰山自然保护区规划有核心区、缓冲区和实验区，为保障保护区内植被、动物等生态系统不受旅游开发干扰，现在所开展的旅游严格控制在核心区以外的缓冲区和实验区进行。旅游主要以以南、北寺旅游区为依托，为游客展示贺兰山周边丰富的自然景观和人文景观。
